La classe de précision est une manière normalisée de déclarer de combien un instrument peut se tromper. Sur un transformateur de mesure, la classe 0,2 signifie que l'erreur de rapport ne dépasse pas 0,2 % dans la plage de charge et de burden pour laquelle il est spécifié ; sur un analyseur de réseau, la classe est définie par la CEI 61000-4-30, qui distingue la classe A, apte à l'arbitrage contractuel, de la classe S, destinée aux études.
Il faut lire les petits caractères. La classe est garantie dans des conditions de référence — température, fréquence, forme d'onde, charge — et au-delà l'erreur croît. De plus l'erreur s'exprime souvent en pourcentage de la lecture plus un nombre de digits ou un pourcentage de la pleine échelle : près du bas de la plage, ce second terme domine.
Pour le travail de terrain, la conséquence pratique est de choisir le bon calibre et de ne pas comparer des appareils sur le seul chiffre de classe sans regarder dans quelles conditions il est donné. Une excellente classe utilisée à 5 % de la pleine échelle peut être moins bonne qu'une classe modeste utilisée dans sa plage optimale.