Der IP-Code nach IEC 60529 fasst die Dichtheit eines Gehäuses in zwei Ziffern. Die erste, 0 bis 6, gibt den Schutz gegen Festkörper und Staub an: 5 bedeutet staubgeschützt, 6 vollständig staubdicht. Die zweite, 0 bis 9, gibt den Schutz gegen Wasser an: 4 ist Spritzwasser, 5 Strahlwasser, 6 starkes Strahlwasser und 7 zeitweiliges Untertauchen bis einen Meter für 30 Minuten.
IP54 beschreibt somit ein Gerät, das gegen Staub in schädigender Menge und gegen Spritzwasser aus allen Richtungen geschützt ist; IP65 eines, das staubdicht und strahlwassergeschützt ist; IP67 eines, das staubdicht ist und Untertauchen übersteht.
Bei Feldmessgeräten bezieht sich die Schutzart fast immer auf den geschlossenen Koffer, nicht auf das Gerät im Betrieb mit angeschlossenen Leitungen. Ein wichtiger Unterschied beim Vergleich von Datenblättern: IP67 mit geschlossenem Deckel und IP54 im Betrieb beschreiben verschiedene Situationen.