Cámara de detección de gases. Usos y aplicaciones.

En este artículo explicamos en que industrias tiene un mayor uso las cámaras de detección de gases de Amperis, sus aplicaciones y que gases son capaces de detectar.

La cámara de detección de gas es adecuada para las siguientes industrias:

  • Producción y distribución de energía eléctrica: Estos equipos se usan para la detección de fugas en la distribución de alta tensión, ya que la energía eléctrica utiliza Hexafloruro de azufre (SF6) como gas aislante dentro de las subestaciones eléctricas. Estas cámaras son extremadamente sensibles al SF6.
  • Refinación de petróleo: en una refinería encontramos dos tipos de proceso: separación y conversión. La cámara tiene una excelente respuesta para detectar la mayoría de productos derivados de los procesos de refinerías.
  • Petroquímica: La mayoría de los productos químicos fabricados en la industria petroquímica tienen una buena visibilidad usando la cámara de detección de gas de Amperis.
  • Químico: La cámara de detección de gas permite ver productos químicos encontrados en este sector, ya bien sean hidrocarburos o productos químicos inorgánicos.
  • Gas Natural: El gas natural se compone principalmente de metano y etano, ambos detectables con la cámara. Se usa para la detección de fugas tanto en la producción, almacenamiento, transporte o en la distribución del gas.
  • Proveedores de servicios: empresas subcontratadas que ofrecen detección y reparación de fugas o agencias reguladoras, agencias gubernamentales, que deben monitorizar la industria asegurando el cumplimiento de la ley con el fin de reducir las emisiones a la atmósfera.

Detección fuga con cámara infrarroja

Tubos de ventilación en una planta petroquímica

Aplicaciones

  • Detección SF6

El mercado principal de la cámara de detección de gas es la industria de distribución eléctrica y específicamente el detección de hexafluoruro de azufre (SF6). SF6 se usa ampliamente en la industria de distribución eléctrica como un gas aislante en aparamenta de alta tensión y transformadores. Es un gas con un "potencial de calentamiento global" (GWP) de 23.900 y una vida atmosférica de 3.200 años.

Para poner esto en perspectiva de una empresa que compra 1 tonelada por año de SF6 como gas de recarga está liberando 1 tonelada por año de esta gas a través de fugas, el equivalente a 23.900 toneladas de CO2. Para producir esta cantidad de dióxido de carbono, un vehículo debería conducir 239 millones de km.
Por eso es fundamental para una empresa eléctrica la reducción de sus emisiones de SF6 a la atmósfera, mediante la localización de fugas, gracias a la cámara de detección de gas, y la reparación de las mismas

Los caminos de fuga encontrados en los equipos de distribución eléctrica son menos que en las industrias de proceso y por tanto más localizables a través de la cámara (bridas, bujes, discos de ruptura, vástagos de válvulas). Las fugas pueden deberse a:

  1. una instalación deficiente
  2. perturbación durante el mantenimiento planificado
  3. fallo en el sellado debido al paso del tiempo.

La cámara de detección de gas de Amperis ha demostrado ser altamente eficaz tanto en subestaciones interiores como exteriores, incluso para tasas de fugas muy pequeñas y en bajos contrastes térmicos entre la fuga y el fondo (la cámara detecta fugas tan pequeñas como 0.25 kg/año), proporcionando acceso a todas las posibles vías de fuga incluso cuando el equipo esté energizado.

  • Ubicación de fugas

La aplicación más extendida y demandada de las cámaras de detección de gas, es la detección de fugas de gases en la industria, los puntos más comunos son: Bridas, válvulas, tapones y tapas, maquinaria, acoplamientos, sellos de bomba, agujeros, paso de válvulas, cubiertas de drenaje o conexiones de instrumentos.

Hay que tener en cuenta que en una industria o una planta de procesos hay muchas posibles vías de escape, por lo que el uso de la Cámara de Detección de Gas de Amperis permite al usuario examinar muchas fuentes de fuga potenciales en poco tiempo y desde la distancia.

  • Corrosión bajo el aislamiento

Ocasionalmente las fugas pueden aparecer en los lugares más inesperados, por ejemplo en una parte aislada térmicamente, donde el sellado del revestimiento ha sufrido corrosión y da lugar a la filtración y a la aparición de una fuga, detectable con la cámara a una distancia considerable.

  • Mejorando la seguridad de puesta en marcha de la planta

La mayoría de las instalaciones industriales tienen unos duros requerimientos con el objetivo de reducir la emisión de compuestos a la atmósfera, en donde la cámara de detección de gas juega un papel fundamental. Pero también la detección de fugas durante la puesta en marcha de las plantas de proceso, o en equipos que eran previamente libre de fugas, componentes que han sido alterados debido a la actividad de mantenimiento también puede tener fugas, etc

Las fugas de los equipos de proceso: por pequeñas que sean constituyen un daño potencial al medio ambiente y pérdidas considerables para las empresas. Por eso es fundamental inspeccionar frecuentemente la planta de proceso para detectar estas fugas, eliminarlas y maximizar los beneficios del propietario.

  • Ubicación incorrecta

Viene derivada de una medición errónea de la fuga mediante otro sistema. Sin embargo usando la cámara de detección de gas se demuestra que la fuente de la fuga está en una ubicación diferente (lo cual puede evitar a la empresa por ejemplo, un cierre parcial de las instalaciones con la pérdida económica que eso conlleva). La cámara muestra en tiempo real la pluma de fuga y permite rastrearla hasta su verdadero origen.

  • Industrias químicas y petroquímicas

Las aplicaciones para la cámara infrarroja de detección de gas de onda larga en estas industrias son la protección del personal y el medio ambiente (gas tóxico), la reducción del producto perdido y la eliminación de fugas potencialmente inflamables.

  • Gases refrigerantes

La cámara de onda larga también es ideal para detectar los gases refrigerantes en la etapa de fabricación y mantenimeinto de uso doméstico y refrigeración comercial y aire acondicionado automotriz, proporcionando una mejora en la reducción de gases dañinos a la atmósfera.

  • Regulación

Anivel mundial se ha producido un aumento de equipos en subestaciones llenos de gas SF6 y los gobiernos son cada vez más conscientes del riesgo que supone para el medio ambiente esta situación. Es por ello que los gobiernos están imponiendo la reducción en la liberación de SF6 por medio de multas y recompensas o exenciones de impuestos por la reducción de pérdidas del gas. A esto se suma que el costo del SF6 también está aumentando, por lo que aumenta aún más la motivación financiera para eliminar fugas.
La leyes y auditorias externas están impulsando la adquisición de este tipo de cámaras para monitorizar, informar y reducir las emisiones de las empresas, ya que es más económico para estas asumir la adquisición de una cámara de detección de gases que no una multa o sanción. En EEUU la Agencia de Protección Ambiental requiere seguir el programa de detección y reparación de fugas. En la Unión Europea el uso de la cámara infrarroja se está extendiendo como la alternativa al método convencional

Infrared gas detection

Respuesta espectral y gases detectables

La cámara de detección de fugas de onda corta (3-5 μm) es muy sensible a los gases que se pueden encontrar en la industria, puede detectar muchos gases pero ha sido probada en laboratorio con 19 que son: Benceno, Butano, Ethane, Etilbenceno, Etileno, Heptano, Hexano, Isopreno, MEK, Metano, Metanol, MIBK, Octane, Pentano, 1-pentano, Propano, Propileno, Tolueno y Xileno.

La cámara de detección de gas de onda larga  (respuesta de detector de 10-11 μm) es muy sensible al hexafluoruro de azufre (SF6). La cámara puede detectar muchos gases pero ha sido probado en laboratorio con 8 que son: Hexafluoruro de azufre, Amoniaco anhidro, Cianoacrilato de etilo ('Superglue'), Dioxido de cloro, Ácido acético, FREON-12, Etileno y Metil etil cetona (MEK).

Además de los gases probados en laboratorio, estos 18 adicionales gases también son detectables por la cámara: Cloruro de acetilo, Bromuro de alilo, Cloruro de alilo, Fluoruro de Allyl, Bromometano, FREON-11, Furano, Hydrazine, Metilsilano, Metil Vinil Cetona, Propenal, Propeno,Tetrahidrofurano, Tricloroetileno, Fluoruro de uranio, Cloruro de vinilo, Cianuro de vinilo y Vinilo Éter.

Fuga de SF6 de un aislador de alto voltaje

Fuga de SF6 de un aislador de alto voltaje

Conclusiones

La cámara de detección de gas tiene una amplia gama de usos potenciales en la industria y en la distribución eléctrica, todos los cuales tienen beneficios positivos para el dueño de la planta. Es una práctica de trabajo al método convencional de detección de fugas y tiene claros beneficios de tiempo y costo sobre el método convencional de VOC o sniffer. Aunque limitado en cierta medida por las condiciones ambientales, la cámara de Amperis puede identificar fugas a una gran distancia, lo que otorga acceso a todas las posibles vías de fuga.

Infrared Visualizes Gas Leaks

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