Cerrar un interruptor de alta tensión sobre una línea larga o un banco de condensadores genera un transitorio que puede alcanzar varias veces la tensión nominal. Para suavizarlo, algunos interruptores incorporan un contacto auxiliar en serie con una resistencia que cierra unos milisegundos antes que el principal y limita la corriente de irrupción.
El ensayo de tiempos debe verificar dos cosas: el valor óhmico de esa resistencia y el tiempo de preinserción, es decir, cuántos milisegundos permanece insertada antes de que el contacto principal la puentee. Ambos parámetros derivan a medida que el mecanismo envejece.
Detectarla exige que el analizador distinga tres estados en lugar de dos —abierto, a través de la resistencia, y cerrado— durante el mismo registro. Los equipos que no lo hacen leen simplemente un cierre anticipado y dan un tiempo incorrecto.