Um HFCT é um transformador de corrente pensado para frequências de centenas de quilohertz a dezenas de megahertz, muito acima dos 50 Hz da rede. O seu núcleo, normalmente de ferrite e partido em duas metades, abraça um condutor sem o cortar.
Instala-se onde regressa a corrente da descarga: a blindagem de um cabo, a ligação à terra de uma bucha ou de uma terminação, ou o neutro de uma máquina. O impulso de uma descarga parcial dura nanossegundos e tem por isso um conteúdo de alta frequência que o HFCT vê com clareza, enquanto a corrente à frequência industrial quase não o afeta.
É o sensor habitual para a medição em cabos e em máquinas rotativas, tanto em campanhas pontuais como em vigilância permanente. A sua vantagem é colocar-se sem desligar nada e dar um sinal proporcional à carga, calibrável em picocoulombs; a sua limitação é precisar de um ponto onde o retorno seja acessível.